Los bancos del Ecuador en el siglo XIX

Por: Noemí Suárez

Gracias al boom del cacao surgieron los bancos, principalmente en Guayaquil que era el centro agroexportador y de mayor número de ingresos. Debido a la producción del cacao se obtuvo cierta abundancia que promovió a familias con dinero y a varios “gran cacao a la  expansión de sus negocios  y la creación de compañías comerciales y bancos. Sin embargo este periodo de auge terminaría en 1914 debido a la primera Guerra Mundial que produjo una baja de precios en el mercado internacional.

Debido a esta situación la asociación de agricultores del Ecuador (los “gran cacao”), trataron de alguna manera sacar provecho  de la crisis. Comprometieron al Estado otorgándole fondos (créditos), para sus gastos como obras de infraestructura públicas, etc. Por lo que la banca privada adquirió bastante influencia y poder económico. (Marchan ; 2013).

En el gobierno de Leónidas Plaza se declaró la ley Moratoria (en favor de la banca privada), que consistía en  la producción e intercambio de billetes sin respaldo debido que los billetes y cheques en si son dinero inconvertible que en otras palabras es dinero representativo. Esto benefició en gran manera a los bancos ya que no dependían de un respaldo en oro para hacer circular los billetes y los créditos (Marchan ; 2013). El mayor deudor y socio de los bancos privados era el Estado debido a los préstamos que se habían hecho para pagar sus gastos, por lo tanto, los bancos privados del Ecuador ejercían un dominio casi total sobre la economía del país, el banco que adquirió más poder fue el Banco Comercial y Agrícola llegando a ser el mayor acreedor del Estado (Marchan ; 2013).

Finalmente las plagas y enfermedades acabaron con el cacao. Todo esto afectará muy fuertemente a la costa, y en un intento de recuperación del mercado se comenzará a plantar y producir el azúcar y sus derivados. A todo esto se le suma una pequeña mejora en el comercio interno gracias a la creación del ferrocarril, y la poca industrialización que básicamente es extranjera. Esto permite que tanto Sierra como Costa exista un mayor intercambio no solo de productos sino también de ideas y pensamientos (Avilés ; s.f).

Se necesitaba un cambio político fuerte para contrarrestar el poder de la banca privada, por lo que surgirá la llamada la revolución “Juliana” que llevarán a cabo el derrocamiento de Gonzalo S. Córdova en 1924 por una junta militar. Después de varias leyes y reformas crearon la  Caja Central de Emisión y Amortización (Guerrero ; 2010),

En 1927  llegan al Ecuador una serie de reformas económicas llamadas la Misión Kemmerer. Kemmerer fue un estadounidense economista que asesoró a Isidro Ayora, presidente del Ecuador en cuanto al manejo del sistema bancario. Principalmente sus reformas consistieron en la emisión de billetes y monedas legales y la participación del estado en la administración del dinero (Guerrero ; 2010).

A lo que se quería llegar con esto era autorizar la circulación de ciertos billetes y reconocer las medidas correctas para cancelar los montos de pago. Para lograr esto, la Caja Central anuló los billetes de los bancos privados y a los bancos que se les permitiese  circular su propio dinero debían dar a la Caja Central una cantidad de oro que respalde su emisión de billetes. Pero esto no fue suficiente por lo que fue añadido una ley orgánica que otorgó más poder al Banco Central permitiéndole ser la fuente principal de emisión de dinero.

(Guerrero ; 2010)

Es este el nacimiento del Banco Central. Junto con el regreso  del sistema de patrón oro que estuvo vigente hasta la Primera Guerra Mundial, básicamente este sistema permite, según la moneda y el país, que un ciudadano se acerque a un banco e intercambie su valor en gramos de oro, es decir se basa en el uso de una moneda convertible. Las principales metas que se querían alcanzar eran estabilizar y unificar la moneda ecuatoriana, emitir dinero aprobado y respaldado para controlar el mercado de cambios (Guerrero ; 2010),  

Dentro de la sociedad ecuatoriana, los bancos han sido un elemento económico muy influyente sobre la economía del país, también produjeron inestabilidad económica aunque gracias a esto se impulsaron las nuevas ideas de las cuales surgió el Banco Central de Ecuador.

Bibliografía:

Guerrero F, (26/10/2010), La Misión Kemmerer, Eliseo Floril y el Banco Central del Ecuador, extraído el 3/5/16, http://soymusicaecuador.blogspot.com/

Avilés E, (s.f), Revolución Juliana, extraído el 3/5/16, www.enciclopediadelecuador.com

Marchan C, (2013), crisis y cambios de la economía ecuatoriana, el inicio de la crisis, Quito, Ministerio coordinador de la Política económica del Ecuador.